Le premier étage de la fusée Long March 10 sera composé de trois boosters identiques propulsés par sept moteurs Y-100K chacuns.
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Un test statique d’une partie du premier étage
Les trois moteurs Y-100K ont parfaitement fonctionné, mais il en faudra vingt-et-un pour faire décoller Long March 10
Sur le stand de test de la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), seuls trois moteurs Y-100K pouvaient être installés. Ces moteurs qui fonctionnent au kérosène étaient répartis sous le premier étage, d’un diamètre de cinq mètres. Mais à terme, un étage comme celui-ci comptera sept moteurs similaires. Et le lanceur comptera, en tout, trois boosters identiques. Au total, ce sont donc vingt-et-un moteurs Y-100K qui s’allumeront en même temps pour emmener des astronautes chinois sur la Lune. Les trois moteurs ont été allumés quelques secondes. « Ce fut un succès total, établissant une base solide pour nos recherches et développements ultérieurs et la réalisation de l’ensemble de notre programme d’exploration lunaire habitée », a commenté Xu Hongping qui conduisait ce test à la CASC. Un test du second étage devrait suivre prochainement. Dans sa version définitive, Long March 10 devrait atteindre 92 m de haut, une masse de 2190 tonnes et une poussée au décollage de 2 680 tonnes. Une puissance qui devrait lui permettre de placer 27 tonnes en orbite lunaire.
